Bamboeddha

Tibetaanse gebedsmolens (Mani) zijn draaibare cilinders. Ze worden gebruikt om zegen af te roepen en voor een goede gezondheid. Zo'n molen bestaat uit een cilinder waaromheen, op heel dun papier, de tekst van de mantra Om Mani Padme Hum wordt herhaald. Deze cilinder wordt telkens weer rondgedraaid.

Aan de mantra Om Mani Padme Hum wordt toegeschreven dat het, zacht voor jezelf gezegd of luiduit gezongen, de zegen van Chenrezig, de belichaming van mededogen, afroept.

Mani's kun je op veel plaatsen in Tibet, maar ook op plaatsen die door de Tibetaanse cultuur zijn beïnvloed, tegenkomen. Er zijn heel wat soorten molens, ook molentjes die je in je hand kunt houden en ronddraaien.
Ze worden thuis of op een pelgrimstocht gebruikt.
Andere, veel grotere gebedsmolens die soms meters in doorsnee kunnen zijn, bevatten vaak honderden "Om Mani Padme Hum" regels of andere heilige teksten.

Vaak staan ze langs de weg naar een tempel, zodat je ze op weg daarheen kunt ronddraaien. Maar er zijn ook Mani's die door de wind of door water worden aangedreven, of, in kleinere vorm, door opstijgende warmte.

Tibetaanse gebedsmolens worden altijd, van bovenaf gezien, met de klok meegedraaid. In de eerste plaats omdat de teksten zo kunnen worden gelezen, maar ook omdat de beweging die van de zon nabootst. Alleen leden van de Bon-secte draaien de molens tegen de klok in.

Nu het Tibetaanse boeddhisme ook in het westen veel ingang vindt komen er ook nieuwe gebedsmolens in zwang. Zijne Heiligheid de Dalai Lama heeft zelfs gezegd dat een mantra op je computer even goed werkt als een traditionele gebedsmolen. Vele, vele "Om Mani Padme Hum - teksten" op je harde schijf dienen zo ook als gebedsmolen.

Het is overigens niet zo, dat de gebedsmolen alléén de mantra Om Mani Padme Hum zou kunnen bevatten. Ook andere zinnen, gebeden of teksten kunnen op een molen worden aangebracht, niet alleen in het Tibetaans maar in welke andere taal dan ook.